Makersfestival Zwolle laat kinderen (en volwassenen) het plezier ontdekken van zelf iets maken

Met je eigen handen iets doen, maken of in elkaar zetten geeft voldoening. Maar waarom doen we het zo weinig? Of je nu 8 of 88 bent, op het Makersfestival Zwolle van 18 maart kan iedereen aan de slag, van glas zetten, je eigen zaklamp maken tot solderen, van ontwerpen tot zelf programmeren. Het plezier ontdekken van zelf iets maken, is vooral voor kinderen en jongeren essentieel voor hun studiekeuze. Een gesprek met medeorganisator Manon Schrijnemaekers over het Makersfestival Zwolle en het belang ervan. 

Wat is het Makersfestival Zwolle?

‘Het is een festival voor iedereen, van jong tot oud, om kennis te maken met de veelzijdige wereld van techniek. Het leuke is dat je je als bezoeker de hele dag kunt verwonderen over wat er allemaal te zien is, maar ook de hele dag zelf met je handen bezig kunt zijn. Er zijn dit jaar workshops rond drie thema’s: duurzaamheid, uitvinden en vakmanschap. Langs die lijnen zijn activiteiten die allerlei makers, ondernemingen, opleidingen van Windesheim en een aantal andere scholen en opleidingen uit Zwolle aanbieden. Bezoekers kunnen aan de slag met kringloop- en restmaterialen, het oppimpen van oude spijkerbroeken, glas snijden, schilderen, elektronica, programmeren, ontwerpen, te veel om op te noemen. Het aanbod is zeer gevarieerd en er valt veel te ontdekken!’

Hoe is het idee voor het Makersfestival Zwolle ontstaan?

‘Het festival is voor alle leeftijden, met de focus op kinderen en jongeren. Die komen weinig, te weinig, in aanraking met de wereld van het maken en dat heeft consequenties voor hun keuzes. Het moeten kiezen begint bij kinderen al heel vroeg, als ze op de basisschool zitten. Kinderen kiezen vooral wat ze níét willen doen en dat heeft vaak te maken met dingen waar ze een verkeerd beeld van hebben. Met het Makersfestival willen we bijdragen aan leuke ervaringen opdoen, zodat kinderen en jonge mensen een beter beeld krijgen van wat je allemaal kunt doen in de technische sector.

Is er te weinig aandacht voor techniek op school?

Niet alleen op de basisschool en de middelbare school is er weinig aandacht voor, daarbuiten is dat hetzelfde. Kinderen kunnen na school allerlei leuke dingen doen op het gebied van cultuur, sport en muziek, maar krijgen verder weinig gelegenheid om het plezier te ontdekken van knutselen en het zelf iets in elkaar zetten. De makerswereld blijft zo buiten hun gezichtsveld en daarom maken ze minder gauw de keuze voor een profiel met techniek of een technische opleiding, terwijl hun talent en plezier daar misschien precies op aansluiten. De technische opleidingen Elektrotechniek en Werktuigbouwkunde namen een paar jaar geleden met Arexx Engineering(opent in nieuw tabblad) het initiatief om zelf iets te organiseren en dat íets’ is inmiddels uitgegroeid tot het Zwolle Makersfestival. Vorig jaar liep het fantastisch met 1400 bezoekers, kinderen en ouders die allemaal bezig waren en niet meer naar huis wilden. Ook dit jaar belooft het een fantastische dag te worden.’

Merk je dat de aandacht voor techniek in het onderwijs toeneemt?

‘Ja er is wel iets aan het veranderen. We zijn met zijn allen natuurlijk ook al jaren bezig. De afgelopen tijd hebben we de Sterk Techniek Onderwijs-subsidieregeling. Die zorgt ervoor dat technische vmbo’s nauwer met elkaar samenwerken, wat bijvoorbeeld resulteerde in de oprichting van het TECHLAB(opent in nieuw tabblad). Deze week was er ook een bericht in de media dat meer kinderen op het vmbo voor techniek kiezen. De lijnen die gericht bij elkaar komen vanuit het Sterk Techniek Onderwijs zijn daar debet aan. Een zelfde beweging gaat nu ook in de richting van het basisonderwijs en havo en vwo. Op de havo komt een nieuw vak, havo-p genaamd. Het is een praktisch component die is toegevoegd om leerlingen beter voor te bereiden op het hoger onderwijs. Ik heb alleen deze week al vijf afspraken met verschillende scholen die hierin willen samenwerken. Er is dus wel een kentering gaande. Dat is ook hard nodig want nu is teveel afhankelijk van individuele leerkrachten en docenten of van het gezin waar je als kind in opgroeit. In een gezin waar het normaal is om te knutselen of zelf de band van je fiets te plakken, zul je als kind eerder je talenten en interesses op dit gebied ontdekken dan wanneer dit niet het geval is.’

Wat is de invloed van dit evenement?

‘Dat is niet te meten maar we weten wel dat deze benadering zin heeft: het bijstellen van een beeld en het laten ontdekken van talenten. Wij laten de bezoekers vooral kennismaken met de toepassingen van techniek en daarom is het zo leuk. Voor kinderen is het een eyeopener om te ontdekken dat je techniek nodig hebt voor het bedenken van oplossingen voor tal van problemen die nu spelen, zoals alles rond het klimaat, de energietransitie, het voedseltekort, maar ook in de zorg. Zorgtechnologie laat ook duidelijk zien dat techniek niet één sector is.’

Waar geniet jij zelf het meest van?

‘De verwondering en het enthousiasme van de bezoekers vind ik fantastisch om te zien en mee te maken. Vooral het beeld dat iedereen de hele dag druk bezig is. Mijn eigen kinderen vonden het vorig jaar ook geweldig, die keken hun ogen uit, hebben gesoldeerd, een robothond gezien, maakten zelf een lampje. En er zijn hele leuke praktische bezigheden die je doen beseffen hoe de dingen werken. Hoe lang moet je bijvoorbeeld fietsen om de energie te leveren voor het vullen van een cv-ketel? Dat vergeet je nooit meer als je dat een keer hebt gedaan.’

Hoe ziet de toekomst eruit van het Makersfestival Zwolle?

‘Heel goed denk ik. We leggen als onderwijsinstelling steeds meer verbindingen met allerlei partners, belangstellenden en ondernemers in de regio Zwolle. Er is een breed besef, ook bij ondernemers, dat er iets moet gebeuren om jongeren meer te betrekken want ze zijn hard nodig, nu en vooral in de toekomst. Op zo’n dag is het mooi om te zien hoe groot de betrokkenheid van iedereen is. Ze hebben het allemaal heel druk maar steken er veel vrije tijd en moeite in om alle bezoekers een fantastische dag te bezorgen. 

Is het festival ook voor volwassenen interessant?

‘Het festival is echt voor iedereen. Iedereen die iets wil ontdekken. Ook voor zij-instromers is het een leuke dag om ideeën op te doen of te onderzoeken of oude dromen misschien weer tot leven kunnen komen, en te ervaren hoe leuk techniek is!’            

Het Makersfestival Zwolle vindt plaats op 18 maart 2023 op het oude Philips-terrein in Zwolle en wordt georganiseerd door opleidingen van Windesheim, TechThis, Breman, Zwinc, BREINN in samenwerking met veel lokale bedrijven (zie www.makersfestivalzwolle.nl(opent in nieuw tabblad)).