Blijf plezier houden in wat je doet

Jade van Grevenhof werkt al 20 jaar bij Defensie, waarvan de eerste twaalf jaar als militair. Sinds 2016 is ze als burger werkzaam binnen de organisatie, wat betekent dat ze een niet-militaire functie heeft en bijvoorbeeld niet meer op uitzending hoeft. In haar huidige rol als hoofd van de frontoffice en backoffice geeft ze leiding aan het administratieve team op haar locatie. Hoewel de functie uitdagend en divers is, miste Jade iets: de juiste papieren. Dit zorgde ervoor dat zij opnieuw de schoolbanken in ging. In september begon ze aan het tweede jaar van de Associate degree Management bij Windesheim.

Waarom weer studeren?

Jade kon al prima werken op haar huidige niveau, maar ze miste het officiële diploma dat haar rol volledig zou onderschrijven. Hoewel ze in 2019 haar mbo-4-diploma behaalde, leek een hbo-opleiding een te grote stap. Toch bleef het kriebelen. Toen een collega vertelde over de opleiding Management bij Windesheim, voelde Jade hier in eerste instantie niets voor. Maar na het bijwonen van een les veranderde dat. De diverse groep studenten en de persoonlijke benadering van de docenten gaven haar het vertrouwen dat ook zij deze stap kon zetten. Het gesprek met twee docenten was de doorslaggevende factor. Ze bespraken haar situatie – fulltime werken, twee jonge kinderen – en stelden haar gerust: het was geen probleem om de studie op haar eigen tempo te voltooien. Na dit gesprek wist Jade het zeker: "Ja, dit wil ik, ik ga dit doen."

Balans tussen werk, gezin en studie

Het combineren van een fulltime baan, gezin en studie bleek echter geen gemakkelijke opgave. Jade werkt 40 uur per week, maar mag haar lesdag als werkuren meetellen. Dit geeft haar enige ruimte, maar daarnaast blijft het passen en meten. “Ik probeer de vrijdagmiddag voor mijn studie te gebruiken, maar vaak komt er iets tussen. Het is vooral in de avonduren, tussen het werk door, dat ik tijd voor de studie vrijmaak.” Met twee jonge kinderen van 7 en 3 jaar is het soms een uitdaging om alles in balans te houden. Jade's jongste zit nog niet op school, wat betekent dat ze regelmatig zorg voor haar kind combineert met studeren. Gelukkig heeft ze een partner die haar motiveert en helpt waar mogelijk. "Hij is degene die me 's avonds aan de studie zet wanneer ik even geen zin heb."

In het begin was het zoeken naar de balans. Jade en haar partner hadden zich wat vergist in hoe druk het zou worden. Maar na een periode van wennen, vonden ze een ritme dat voor hen werkte. "Ik moet af en toe dingen laten en kan niet overal mee naartoe, maar ik weet dat het maar voor twee jaar is."

Leren en toepassen in de praktijk

Wat Jade direct aansprak aan de Associate degree Management, was de mogelijkheid om wat ze leerde meteen toe te passen in haar werk. Als leidinggevende voert ze vaak gesprekken met collega’s, maar tijdens haar studie leerde ze technieken om die gesprekken efficiënter en gestructureerder te laten verlopen. "Achteraf besef ik dat ik dit soort gesprekken voorheen niet altijd compact hield." Daarnaast leerde ze hoe om te gaan met verschillende persoonlijkheden binnen haar team, wat haar enorm heeft geholpen.

Komend jaar gaat Jade aan de slag met een verandervraagstuk binnen haar organisatie. De opgedane kennis en vaardigheden uit de studie geven haar hiervoor een goede basis.

Tips voor twijfelende werkenden

Jade begrijpt dat veel werkenden twijfelen of ze een deeltijdstudie aankunnen. Ze had zelf dezelfde twijfels. "Wat wordt er van mij verwacht, en kan ik dat wel leveren?" Haar advies is om open te zijn tijdens de oriëntatie en eerlijk te zijn over je situatie. Jade heeft haar verhaal gedeeld tijdens een open avond en ontmoette daar een militair die door haar ervaring besloot om zich ook in te schrijven. "Er zijn zoveel mogelijkheden om kennis te maken met de opleiding. Ga naar die open avonden, praat met studenten en docenten, en draai een les mee. Als mensen zeggen dat je het kunt, mag je ze ook echt geloven."

Blijf bij met de lessen

Voor toekomstige deeltijdstudenten heeft Jade nog een paar tips: "Zorg dat je bij blijft met de les en opdrachten. Voor de een betekent dat twintig uur zelfstudie, voor de ander vijf uur. Iedereen heeft zijn eigen tempo, maar zorg dat je niet achterloopt." En misschien wel het allerbelangrijkste: "Blijf plezier houden in wat je doet."

Windesheim biedt de Associate degree Management aan in Almere en Zwolle.

Bekijk Ad Management in Almere   Bekijk Ad Management in Zwolle